Liga Europeană de Natație (LEN) a confirmat faptul că în sezonul competițional 2023/24 se va schimba sistemul de desfășurare al cupelor europene la polo pe apă. Acestea se vor implementa atât în Champions League – întrecerea principală, cât și în EuroCup – a 2-a întrecere europeană la nivel de club. În sezonul următor, pentru al 2-lea an consecutiv, se va organiza o a 3-a competiție continentală, denumită Challenger Cup.
În ceea ce privește participarea în Champions League, LEN a anunțat că va acorda câte un wild card pentru fiecare țară situată între primele 11 în noul Ranking LEN. Acestea vor accede direct în faza grupelor (sezonul regulat). Al 12-lea loc direct în grupe va fi alocat țării care dă câștigătoarea Champions League (adică această țară va avea două echipe direct în faza grupelor/sezonul regulat).
Menționăm că la ora publicării acestui text, România se situează pe locul 11 în Ranking-ul pe țări pentru cupele europene. CSM Oradea ocupă locul 36 în ierarhia pe cluburi.
Alte patru echipe se vor califica în urma preliminariilor. Organizatorii Champions League au anunțat că se va organiza un singur tur preliminar. Echipele participante în această fază vor fi repartizate în patru grupe. Fiecare grupă se va desfășura sub formă de turneu. Câștigătoarele celor patru turnee vor accede în faza grupelor (sezonul regulat).
Spre deosebire de edițiile anterioare, dat fiind că este sezonul preolimpic, faza grupelor se va desfășura în alt format. Cele două grupe de câte opt echipe vor fi înlocuite de patru grupe de câte patru echipe fiecare. Primele două clasate în fiecare grupă avansează în sferturile de finală, acolo unde se va juca în sistem dublă manșă eliminatorie. Învingătoarele din sferturi se califică pentru Final Four. Așadar turneul final va reuni doar patru echipe, spre deosebire de opt.
Champions League – ediția 2023/24 va programa turneele preliminare în perioada 8-10 Septembrie 2023. Faza grupelor se va desfășura între Septembrie – Decembrie anul curent. Sferturile de finală se vor desfășura în primăvara anului 2024, iar Final Four-ul va avea loc în perioada 6-8 Iunie 2024.
Câștigătoarea LEN Champions League va fi recompensată cu suma de 50.000 Euro și un loc asigurat în ediția 2024/25 a competiției.
În ceea ce privește EuroCup, LEN a anunțat că se vor organiza mai puține turnee de calificare. Faza preliminară se va desfășura sub forma unor duble manșe eliminatorii pentru a oferi echipelor participante oportunitatea de a fi mai vizibile în propriile comunități. În premieră, EuroCup se va încheia cu un turneu de tip Final Four. Acesta va avea loc în perioada 17-18 Mai 2024.
LEN a anunțat că ocupantele locurilor 1-3 în ligile naționale – ediția 2022/23 se pot înscrie în Champions League.