Petar Kovacevic este antrenorul alături de care CSM Oradea a obținut cel de-al 10-lea titlu național din palmares la polo pe apă. Antrenorul originar din Muntenegru s-a alăturat echipei roș-albastre în vara anului 2024. Așadar, a livrat primul trofeu la capătul primului său sezon la timona echipei de pe Crișul Repede.
Deosebit de liniștit și în permanență modest ca și comportament sau gesturi, lucru pe care îl poate remarca orice spectator prezent la meciurile echipei orădene, Petar este un antrenor pe cât de exigent cu proprii sportivi, tot pe atât este de îndrăgit de aceștia. Foarte echilibrat în tot ceea ce face și în aceeași măsură de cumpătat, indiferent că este vorba despre o chestiune pur sportivă sau una de viață. Aceasta pare să fie caracteristica sa principală.
Și, bine-nțeles, vine în completarea priceperii de care a dat dovadă pe parcursul întregului sezon competițional petrecut la cârma CSM Oradea. Câștigarea turneului de calificare Champions League cu victorii asupra unor formații ca AN Brescia, Spandau Berlin și PAOK Salonic, echipe cu mare tradiție în țări în care jocul de polo pe apă este la nivel înalt. Calificarea între primele opt echipe ale Europei după ce a devansat Waspo Hannover și Steaua București, dar și modul în care echipa a reacționat după atât de durerosul eșec din finala Cupei României, acolo unde CSM Oradea a irosit un avantaj de cinci goluri, consemnat spre jumătatea reprizei a 3-a.
Sezonul competițional 2024/25 a cuprins numeroase probleme de sănătate între componenții echipei de polo. A fost o situație aproape imposibil de gestionat, existând momente când CSM Oradea nu s-a putut antrena în anumite perioade aglomerate, cu meciuri internaționale și turnee în competiția internă. Așa s-a ajuns ca bihorenii să încheie sezonul regulat pe locul al 3-lea.
În continuare, CSM Oradea a pierdut primul meci din playoff, jucând în formulă completă pentru prima dată după foarte multe săptămâni. Echipa a trimis semifinala cu Dinamo București în joc decisiv, înapoi la București. Acolo unde a câștigat după o partidă foarte echilibrată, învingând la diferență de un singur gol. Astfel, CSM-ul a avansat în finala Superligii Naționale, de unde a lipsit cu un an în urmă.
Finala Superligii Naționale a demarat cu o victorie în bazinul Stelei, după lovituri de departajare. Steaua București a restabilit egalitatea în propriul bazin și apoi a preluat conducerea după un Meci 3 extrem de tensionat și care a avut de toate, atât în bazin, cât și la marginea acestuia. Confruntată cu misiunea de a câștiga două meciuri din două, împotriva echipei pe care nu a reușit să o învingă în precedentele șapte finale pe care le-a jucat, CSM Oradea lui Petar Kovacevic a reușit acest lucru. A învins întâi la ultima apariție în propriul bazin, cu o atmosferă caldă și primitoare, pentru ca meciul decisiv să-l câștige în bazinul Steaua, într-o atmosferă incendiară, dar cu un public ostil echipei orădene. Jocul decisiv a fost câștigat la loviturile de departajare.
Acolo unde Petar Kovacevic ne-a arătat tuturor ce înseamnă să acorzi credit cuiva. Deoarece CSM Oradea a câștigat cele trei meciuri din finala Superligii Naționale cu Raul Gavriș între buturi. Cel care a fost ani de zile al 2-lea portar al echipei. El a făcut pasul în față într-un moment extrem de dificil, la meciul decisiv, tot cu Steaua București, din sezonul regulat al Champions League. Atunci a fost erou la loviturile de departajare, ajutând CSM-ul să se califice în sferturile de finală, tocmai în detrimentul rivalei din campionatul național.
Acela a fost momentul care i-a dat încredere lui Gavriș și a fost punctul de cotitură al acestui sezon competițional. Ulterior, Raul a avut mai multe meciuri foarte bune, incluzând intrarea în apă din repriza a 2-a a Meciului 2 din semifinala cu Dinamo București, totul culminând cu prestațiile avute în Meciurile 1, 4 și 5 ale finalei, două dintre acestea fiind decise favorabil CSM-ului la loviturile de departajare. Cu Gavriș în poartă!
Un antrenor poate să dea încredere sau o șansă unui jucător, dar asta nu e de ajuns. Acel jucător trebuie să facă față presiunii, să se autodepășească și să răsplătească creditul acordat. Lucru pe care Raul Gavriș l-a făcut într-o manieră absolut extraordinară.
Iar prezența lui Raul Gavriș în poartă a permis lui Petar Kovacevic și Ciprian Cîmpianu să abordeze aceste meciuri cu cei trei jucători străini de teren. A căror experiență și calitate au dat un plus major întregii echipe.
Un alt lucru uriaș realizat de Petar Kovacevic este modul în care a relaționat cu căpitanul echipei și cel mai experimentat jucător din grup. Tiberiu Negrean nu are nevoie de nicio prezentare, este unul dintre cei mai valoroși jucători de polo din istoria României. Însă modul în care acesta a jucat pe tot parcursul sezonului 2024/25, calitățile extraordinare de lider și modul în care a strâns grupul pentru a-l forma într-un grup unitar, maniera în care această echipă s-a apărat colectiv în meciurile decisive, atât în cupele europene, cât și în campionatul național, îl plasează pe Negrean în galeria nemuritorilor poloului orădean și al CSM Oradea. Știm deja, după ce a coordonat echipa din bazin, fiind unul dintre cei mai inteligenți și fini cunoscători ai jocului de polo din țara noastră, Tibi a dat parcă timpul înapoi și în meciul decisiv din finală a redevenit acel om de gol care l-a propulsat în tinerețe. El a înscris de 4 ori pentru formația bihoreană în Meciul 5 din finala campionatului, în deplasare.
Toate acestea și câte alte povești superbe despre modul în care jucătorii au făcut pasul următor în această disciplină, ca de exemplu prestațiile de excepție ale lui Nichita Ilisie, jocul atât de curajos, inclusiv în finala Superligii, din partea tânărului Tomasso Insinna, siguranța dată de Ivan Gusarov, un jucător de ambele faze ale jocului, respectiv numărul și mai mare de reușite ale deja cunoscutului om de gol Filip Gardasevic, revenirea în echipă a lui Petar Velkic după o perioadă grea atât pe parte de sănătate, cât și din punct de vedere sportiv, alături de multe alte întâmplări la fel de interesante, s-au derulat sub înțelepciunea și deplina implicare a antrenorului Petar Kovacevic. Cel care nu se sfiește să evidențieze rolul și aportul major al colaboratorului său, orădeanul Ciprian Cîmpianu.
Acesta este al 12-lea titlu de campion național câștigat de Petar Kovacevic în cariera sa de antrenor. El are 5 campionate naționale cucerite în Franța, 4 în Germania, respectiv 2 în Turcia. Lista cuprinde de acum și 1 titlu național în România.
Așa cum s-a anunțat încă din luna Decembrie 2024, Petar Kovacevic va continua munca la CSM Oradea. El a semnat un nou angajament cu gruparea de pe Crișul Repede în încercarea de a continua progresul tinerilor jucători orădeni și români din lotul echipei de seniori, împreună cu încercarea de a repeta sau continua ascensiunea CSM Oradea pe plan european.