CSM Oradea a depășit pe SCM U Craiova de două ori în zile consecutive, în deschiderea playoff-ului Ligii Naționale de baschet masculin – ediția 2013/14. Formația pregătită de Cristian Achim a învins cu 96-58 în Meciul 1, respectiv cu 78-66 în Meciul 2.
Au fost două partide diametral opuse ca mod de desfășurare. Două meciuri în care atât Oradea, cât și Craiova s-au exprimat complet diferit. Ambele partide au avut parte de un joc colectiv extrem de eficient în ambele faze, însă cu precădere pe faza defensivă pentru roș-albaștri.
Meciul 1 a început sub semnul echilibrului, CSM-ul câștigând primul act cu 18-13. Lucrurile s-au schimbat radical în secvența a 2-a, atunci când Oradea a găsit soluții în apărare și a alimentat jocul pe tranziție. De altfel acțiunile purtate în viteză maximă au dus Oradea la peste 20 de puncte deasupra Craiovei, cu Daniel Dillon și Zarko Comagic în prim plan la finalizare, respectiv cu jucători extrem de devotați și inspirați în apărare, precum Dani Popescu și Vujadin Subotic. În schimb, Craiova nu a beneficiat de aportul lui Mirko Kovac și LeVar Seals la aruncările de la distanță, acolo unde a avut 0/12 la jumătatea primei partide.
În sfertul al 3-lea, a ieșit la rampă Titus Nicoară, autor a cinci coșuri din spațiul de trei secunde. Oradea nu a lăsat nicio speranță adversarului și a conservat avantajul consistent la intrarea în sfertul decisiv. În ultimele minute antrenorul gazdelor a folosit toți jucătorii, însă diferența a continuat să urce și meciul s-a terminat cu o victorie zdrobitoare a CSM-ului. În cadrul acestui meci, amfitrionii au dominat la recuperare și au profitat pe deplin de lipsa de inspirație la aruncările de trei puncte ale oaspeților.
Meciul 2 s-a desfășurat sub alte auspicii. Cei familiarizați cu baschetul știau că formația din Craiova trebuie să reacționeze și acest lucru s-a văzut de la început. Oltenii au început mai bine, în vreme ce Oradea a pierdut posesia mingii de șase ori în primele cinci minute de joc efectiv. Totuși, nivelul de apărare al roș-albaștrilor a fost la înălțime, iar Will Franklin a sunat trezirea pentru ofensiva CSM-ului. Travis Bureau a deschis foarte bine meciul pentru oaspeți și a transformat de la distanță niște aruncări care nu îl caracterizează. Totuși, gazdele au terminat primul act în avantaj.
Sfertul al 2-lea a adus o ușoară desprindere a CSM-ului pe fondul prestației deosebit de inspirate a lui Vujadin Subotic în ambele faze ale jocului. Ex-iugoslavul a fost protagonist al celei mai spectaculoase faze a partidei, un slam dunk pe urmărire, într-o fază în care a reușit o recuperare ofensivă și două puncte dintr-o mișcare. Subotic a mișcat instalația din loc cu acea execuție, iar coatele jucătorului s-au aflat deasupra inelului în momentul în care acesta a prins mingea pe recuperare. Oradea s-a alimentat din această reușită și a terminat în forță repriza, apărându-se excepțional la Drăgușin, pivotul Craiovei fiind dublat și chiar triplat de oamenii mici ai CSM-ului. Practic orice mișcare a pivotului de 2.21 metri a fost urmărită cu deosebită atenție de ardeleni, care l-au hăituit literalmente pe centrul echipei naționale.
În repriza a 2-a, Craiova a revenit pe fondul prestației de excepție a lui Mirko Kovac. Acesta a transformat cu generozitate de la mare distanță, însă Oradea a găsit soluții pentru a răspunde. Oaspeții s-au apropiat chiar și la patru puncte pe tabela de marcaj, însă CSM-ul nu s-a pierdut cu firea și a evitat o cădere ce putea fi extrem de periculoasă în ecuația rezultatului final al partidei. Pe final Radovan Markovic a avut câteva decizii inspirate și a închis meciul cu o triplă ce a încununat două zile mari pentru CSM.
Oltenii au marcat mai multe puncte pe final de atac, incluzând reușite pe final de sfert 2 (Drăgușin – 2 puncte), respectiv sfert 3 (Căpușan – 3 puncte). În afara acestora, Kovac a izbutit două coșuri de la distanță în ultima secundă de atac, respectiv câteva coșuri pe tranziție ofensivă. Totuși, Oradea a exercitat un nivel de apărare extrem de bun, reușitele din ultima secundă fiind consecința unor execuții pretențioase.
Din punct de vedere tactic, Cristian Achim a optat să joace cu Vujadin Subotic la poziția 4 atunci când în teren se afla doar unul dintre Bogdan Popescu și Ionuț Drăgușin. În această structură, CSM-ul a obținut un creator la pozițiile mari și l-a trimis pe Zarko Comagic pe semicerc în încercarea de a-i pune în valoare explozia pe pătrundere.
În Meciul 1 au fost câteva momente în prima jumătate când CSM-ul a jucat în același timp cu ambii fundași, soluția fiind una de avarie, deoarece toți oamenii de pozițiile 2-3 au avut probleme cu greșelile personale în deschiderea jocului.
De cealaltă parte, Marcel Țenter a căutat soluții în permanență. El a avut momente în care a jucat cu tandemul Popescu – Drăgușin în același timp pe parchet, dar au fost momente în care Bureau și Căpușan au evoluat pe pozițiile 4-5, utilizându-se o formulă mai atletică și mai puțin robustă. Desigur, au fost destule momente în care Craiova a jucat clasic, cu un singur pivot și de asemenea, a ales să rotească jucătorii pentru a obține prospețime din partea principalelor guri de foc.
Apărarea CSM-ului la poziția 5 a fost extrem de importantă. Oradea a căutat să împiedice relația unu la unu în preajma spațiului de trei secunde. Dublajele au venit la momentul oportun de cele mai multe ori, fiind puține situațiile în care pivotul CSM-ului a rămas singur cu adversarul direct în spațiul de trei secunde. De altfel, s-au consemnat câteva rotații extrem de eficiente la situațiile în care unul sau altul dintre jucători și-a părăsit zona pentru a ajuta la unul dintre colegi. Ceilalți au strâns exemplar și deplasarea între oamenii echipei adverse a decurs lin.
În schimb, este cunoscut faptul că formația alb-albastră este destul de limitată pe pătrundere și alege să arunce în detrimentul unei pătrunderi pe relația unu la unu. În aceste condiții esențială a fost apărarea agresivă, cu o mână mereu întinsă în față pentru a preveni orice culoar de aruncare pentru Kovac și Seals.
În fine, cu excepția ultimelor 20 de minute din Meciul 2, CSM Oradea a împiedicat recuperarea ofensivă. În primele 60 de minute ale acestei serii Craiova a cules trei recuperări sub coșul advers, pentru ca în ultimele 20 să adune 5. De înțeles în condițiile efortului consistent depus în ambele faze pe parcursul a doua zile consecutive.
Singurul moment în care Oradea a fost surprinsă se datorează reușitelor lui Travis Bureau. Acesta a marcat de trei ori de la distanță în condițiile în care tehnica sa de aruncare și experiența celor doi ani în România nu îl recomandă drept un aruncător de pe semicerc. În pofida acestui aspect, CSM-ul se poate declara mulțumit de nivelul de joc atins, de faptul că a controlat ritmul de joc și a limitat foarte mult din contraatacul echipei adverse.
Seria se mută la Craiova pentru Meciul 3 și eventual pentru Meciul 4. De notat că raportul de forțe se va echilibra întrucât Craiova are de această dată sprijinul suporterilor. CSM Oradea trebuie să-și vadă de propriul joc și să continue să impiedice adversarul să arunce de la distanță respectiv să obțină recuperări ofensive. Roș-albaștrii trebuie să acorde și mai multă atenție jocului pe tranziție defensivă și să împiedice orice acțiune în viteză a adversarului. Se anunță o deplasare dificilă, însă CSM-ul se află în avantaj la plecarea spre Craiova.
Înaintea plecării CSM Oradea are la dispoziție câteva zile în care trebuie să combine refacerea și odihna cu munca eficientă atât la antrenament cât și de pregătire mentală. Seria se joacă, iar roș-albaștrii trebuie să rămână conectați.