CSM Oradea întâlnește pe BC Mureș în semifinalele Ligii Naționale de baschet masculin – ediția 2013/14. Cele două echipe ardelene au pătruns în careul de ași al campionatului pentru a 2-a oară consecutiv, confirmând în ambele cazuri parcursul solid consemnat în sezonul regulat, acolo unde au cucerit avantajul terenului propriu în prima fază eliminatorie.
Dacă în urmă cu un an BC Mureș a subtilizat prima poziție în ierarhia finală a sezonului regulat, în condițiile în care ambele formații au avut același număr de victorii și înfrângeri, de această dată lucrurile s-au schimbat. Oradea și Târgu-Mureș au acumulat același număr de puncte în sezonul regulat, dar de această dată avantajată a fost Oradea, echipă care a încheiat sezonul regulat pe poziția a 2-a, similar ediției precedente. În schimb, BC Mureș a obținut locul al 3-lea.
În primul tur al playoff-ului, CSM Oradea a întâlnit pe SCM U Craiova. În pofida unui număr important de necunoscute cu privire la situația și jocul adversarului, care a operat o modificare la nivelul băncii tehnice chiar înaintea începerii fazelor eliminatorii, roș-albaștrii au învins cu 3-0 la general, incluzând două victorii la peste 30 de puncte, respectiv una la peste 10. De cealaltă parte, BC Mureș a trecut de BCM U Pitești cu scorul general de 3-1, într-o serie marcată de probleme medicale în ambele tabere.
În semifinale se întâlnesc două echipe radical diferite ca stil de joc. Oradea mizează pe un baschet colectiv ce implică mai mulți jucători și scheme construite pentru mai mulți baschetbaliști, respectiv un sistem defensiv elaborat, cu rotații în funcție de jocul prestat de adversar. De cealaltă parte se află o formație foarte rutinată, alcătuită exclusiv din baschetbaliști cu experiență în campionatul nostru și pentru care nimic nu mai prezintă o necunoscută. Calitatea individuală și capacitatea de a puncta cu lejeritate din orice zonă a terenului reprezintă principalele bătăi de cap pentru formația orădeană la startul acestei serii.
Din punct de vedere tactic este greu de crezut că modul de desfășurare al meciurilor se va schimba față de întâlnirile din sezonul regulat. Mai exact, în ambele direcții echipele vor opta, foarte probabil la schimbarea apărătorului la fiecare blocaj, la așa numitul switching defense. Astfel, capacitatea de a puncta în situații de mismatch – adică capacitatea fundașilor de a bate pivoții adverși și invers – va conta decisiv în această serie. În ambele tabere găsim câteva exemple de jucători capabili să citească jocul în așa fel încât să joace situațiile de dezechilibru între poziții.
Cu siguranță capacitatea echipei orăden de a alerga pe tranziție, complexitatea jocului colectiv în ambele faze, respectiv agresivitatea afișată în apărare pe parcursul primului tur din playoff reprezintă arme pe care Cristian Achim va încerca să le pună în aplicare și de această dată.
În schimb, Mureșul aduce experiența, aruncarea de la mare distanță și un pivot extrem de talentat care poate să joace unu la unu, dar în același timp să recupereze și să întoarcă mingea pe semicerc pentru o aruncare deschisă în eventualitatea unui dublaj în spațiul de trei secunde.
Nivelul de efort va fi cu siguranță foarte ridicat, însă meciurile trebuie urmărite și luate câte unul în condițiile în care antrenorii celor două echipe trebuie să țină cont de program, iar faptul că jocurile se dispută în zile consecutive ar putea avea un efect asupra seriei.