CSM Oradea a obținut calificarea între cele mai bune opt echipe din Europa la polo pe apă. Roș-albaștrii au obținut astfel cel mai bun rezultat din istoria clubului.
Echipa preluată în vara acestui an calendaristic de Petar Kovacevic a înregistrat două victorii în timpul regulamentar, respectiv două după lovituri de departajare în Grupa A din Champions League – ediția 2024/25. Cu un total de 10 puncte, CSM Oradea s-a clasat pe locul al 2-lea, devansându-l pe echipele pe care le-a învins de câte două ori în confruntările directe. Este vorba despre Steaua București și Waspo Hannover 1898.
Calificarea s-a conturat din punct de vedere matematic în ultimele secunde ale celei de-a 6-a etape din grupe. CSM Oradea a restabilit egalitatea, scor 11-11, cu 15 secunde rămase pe timpul de joc, la reușita lui Levente Vancsik, jucătorul ce a reprezentat clubul și România la Jocurile Olimpice de vară de la Paris, în urmă cu doar câteva luni.
Rezultatul de egalitate consemnat la încheierea timpului regulamentar al confruntării cu Steaua București, marea rivală a roș-albaștrilor în jocul de polo pe apă, din 4 Decembrie 2024 a fost suficient pentru a asigurat echipei de pe Crișul Repede prezența între cele mai bune opt echipe ale bătrânului continent.
La acest rezultat a contribuit întreaga echipă, o mențiune specială fiind necesară în dreptul portarului Raul Gavriș. Acesta a debutat în Champions League la amintitul meci, miza acestuia, renumele adversarului și trendul din ultimii ani părând că vor apăsa prea puternic pe umerii apărătorului buturilor bihorene. Cu toate acestea, sportivul orădean a avut o prestație de excepție, prin care și-a adus pe deplin aportul la calificare.
Amintim că CSM Oradea a răpus următoarele echipe în turneul de calificare Champions League susținut în luna Septembrie în propriul bazin: Enka SC Istanbul (Turcia), Spandau Berlin (Germania), PAOK Salonic (Grecia) și AN Brescia (Italia).
Până la această oră, în sezonul 2024/25, CSM Oradea a fost învinsă de două ori de Novi Beograd, campioana în exercițiu a Serbiei și una dintre marile puteri ale jocului de polo din Europa. Toți ceilalți șase oponenți au fost învinși de bihoreni.
De altfel, bilanțul CSM Oradea în actuala stagiune europeană este impresionant: 10 meciuri jucate, 5 victorii în timpul regulamentar, 3 victorii la lovituri de departajare și 2 meciuri pierdute în timp regulamentar.
Anterior cele mai notabile rezultate ale CSM Oradea pe plan internațional s-au consemnat în LEN EuroCup. Aici, formația bihoreană s-a calificat în finala din 2017. Ulterior a mai jucat o semifinală în 2019, respectiv un sfert de finală în 2022. Ultima prezență a echipei în grupele Champions League s-a consemnat în sezonul 2013/14.
De această dată însă, CSM Oradea va evolua în faza sferturilor de finală în Champions League. Cea mai puternică competiție din polo la nivelul echipelor de club.
Miercuri (11.12.2024) se va desfășura tragerea la sorți a celor două grupe din faza sferturilor de finală Water Polo Champions League. Se vor alcătui două grupe de câte patru echipe fiecare și se va juca pe sistemul fiecare cu fiecare în dublă manșă. Așadar, alte șase meciuri cu caracter internațional pentru CSM Oradea.
Iată lista echipelor calificate între primele opt în Water Polo Champions League 2024/25: VK Novi Beograd (Serbia), CSM Oradea, Ferencvaros TC Telekom (Ungaria), VK Jadran Split (Croația), Zodiac CN Athletic Barceloneta (Spania), CN Marseille (Franța), Olympiacos Pireu (Grecia) și RN Savona (Italia).