Emerich Jenei, unul dintre cei mai importanți oameni de fotbal ai României, s-a stins din viață miercuri (05.11.2025). Domnia s-a a plecat la cele veșnice după 88 ani de viață, fiind una dintre cele mai de seamă personalități ale sportului de înaltă performanță din țara noastră.
Născut în Județul Arad pe data de 22 Martie 1937, Jenei a jucat fotbal pe post de mijlocaș defensiv și a activat la echipele UTA Arad, CCA București și Kayserispor. A jucat pentru prima reprezentativă a României între 1959 și 1964, reușind să obțină locul 5 la Jocurile Olimpice din Japonia, în anul 1964.
Activitatea sa de antrenor a cuprins multiple mandate la cârma echipei Steaua București, alături de care a atins rezultate de senzație, incluzând câștigarea Cupei Campionilor Europeni pe data de 7 Mai 1986, la Sevilla, după o finală adjudecată în fața celebrei FC Barcelona.
Emerich Jenei a antrenat FC Bihor Oradea în sezonul 1978/79, dar și alte echipe precum CS Târgoviște, FCU Craiova, MOL Fehervar (Ungaria), respectiv Panionios Atena (Grecia). Totodată a fost selecționer la primele reprezentative ale României și Ungariei.
La cârma tricolorilor, „nea Imi” s-a aflat pe banca tehnică la Campionatul Mondial de fotbal din anul 1990, organizat în Italia, respectiv la Campionatul European de fotbal din anul 2000, găzduit în Anglia. În cadrul ambelor evenimente România a trecut de faza grupelor, calificându-se în fazele eliminatorii: optimi de finală la Campionatul Mondial 1990, respectiv sferturi de finală la Campionatul European 2000. Ambele performanțe au reprezentat premiere pentru fotbalul românesc.
Palmaresul lui Emerich Jenei mai cuprinde 9 titluri de campion al României (trei ca jucător, șase ca antrenor), 8 cupe naționale (patru ca jucător, patru ca antrenor). Pe lângă rezultate, Jenei a fost un mentor și o persoană care a inspirat alte legende ale jocului de fotbal din România.
Dincolo de rezultate și performanțe, care l-au propulsat în lista selectă a celor mai importanți oameni din istoria fotbalului românesc, Emerich Jenei va rămâne în amintirea microbiștilor și oamenilor care urmăresc activitatea sportivă drept un domn și o persoană extrem de plăcută ca discurs și comportament.
Jenei a fost căsătorit cu Ileana Gyulai-Drâmbă (1946-2021), medaliată olimpic cu bronz în 1968 și 1972, în proba de scrimă. Ei au domiciliat în Oradea.
Înmormântarea va avea loc Sâmbătă (08.11.2025), ora 14:00, la cimitirul Municipal Rulikowski din Oradea.
Dumnezeu să-l odihnească.