CSM Oradea a obținut calificarea în grupele Champions League la polo pe apă masculin – ediția 2024/25. Roș-albaștrii au obținut patru victorii (trei în timp regulamentar și una la lovituri de departajare) în cadrul Grupei C din faza de calificare, într-un turneu găzduit la bazinul olimpic Ioan Alexandrescu.
Devansând echipe de renume precum AN Brescia sau Spandau 04 Berlin, formația de pe Crișul Repede se întoarce în grupele celei mai puternice întreceri din poloul european la nivel de club după mai bine de un deceniu.
Principal artizan al acestei performanțe, noul antrenor al CSM Oradea, Petar Kovacevic a declarat următoarele la încheierea turneului ce a avut loc în perioada 12-15 Septembrie 2024:
„A fost un turneu bun pentru noi. Nu știam cu exactitate unde ne situăm, chiar dacă am avut un turneu de pregătire premergător acestui eveniment. Turneul Champions League din această săptămână a fost un test foarte bun pentru echipa noastră.
Eram nerăbdător, fiind la primul meu sezon alături de CSM Oradea, să văd cum reacționează sportivii într-un astfel de exercițiu. Acum pot să spun că totul a fost perfect. Ne-am dorit să arătăm cea mai bună față a noastră și sunt fericit pentru ceea ce am realizat.”
Chestionat despre rezultatul echipei și dacă se aștepta la calificare, Kovacevic a replicat:
„Nimeni nu a vorbit despre șansele noastre de calificare. Cumva au încercat să ne protejeze de o eventuală presiune pe rezultat sau pe obiectivul echipei, dar ne-am dorit să obținem victoria la fiecare meci. Am avut atitudinea potrivită în bazin și sunt fericit atât pentru rezultat, cât și pentru felul în care băieții au luptat pentru a-l obține.”
Antrenorul CSM Oradea a ținut să accentueze nivelul de combativitate al echipei în cadrul turneului din această săptămână:
„Atitudinea jucătorilor a fost exemplară. Au arătat dorință de victorie, de a lupta pentru fiecare minge, s-au sacrificat unul pentru altul având în gând rezultatul echipei. Au fost greșeli, desigur, dar nu este locul și momentul potrivit pentru a discuta despre asta. Important a fost și rămâne faptul că efortul de grup a fost foarte bun, iar fără acesta nu vorbeam acum din postura unei echipe câștigătoare de turneu, calificată în grupele Champions League.
A fost o plăcere pentru mine să mă aflu pe marginea bazinului și să dau sfaturi unor astfel de jucători. Apărarea noastră a fost de excepție. Nu ascund faptul că sunt un adept al jocului de apărare și îmi plac rezultatele dintr-o cifră la polo. De altfel majoritatea meciurilor noastre au avut această caracteristică, a jocului defensiv eficient și al numărului mic de goluri contabilizate.”
Ca și o concluzie a turneului Champions League de la Oradea, tehnicianul CSM-ului a spus:
„Sunt încântat de rezultat și mai ales de faptul că acesta ne propulsează la un nivel superior de competiție. Vom avea noi provocări, adversari foarte valoroși, cu o experiență impresionantă în cupele europene, astfel încât va trebui să ne ridicăm nivelul de pregătire și de concentrare la antrenamente pentru că doar așa vom putea să facem față la meciuri.”
Referitor la provocarea numită grupele Waterpolo Champions League, Petar a făcut următoarele precizări:
„Știu că este o provocare complet nouă pentru echipa noastră. Dacă nu mă înșel doar doi jucători din actualul lot al CSM Oradea au evoluat anterior la acest nivel. Va fi o experiență nouă pentru noi, dar suntem foarte fericiți că suntem aici și totodată foarte nerăbdători să intrăm în bazin.”
Întrebat de componența grupei din Champions League, specialistul muntenegrean-francez a opinat:
„Vorbim despre Champions League. Adică primele 16 echipe din Europa. Aici nimic nu este ușor. Este firesc să avem în față echipe de certă valoare și cluburi cu bogată experiență internațională.
Hannover joacă deja de 6-7 ani în grupele Champions League, cu o mulțime de jucători foarte valoroși și experimentați. Novi Belgrad nu mai trebuie prezentată nimănui, fiind practic un etalon în ultimii ani în ceea ce privește jocul de polo la cel mai înalt nivel. În fine, Steaua este aproape echivalentul echipei naționale a României și este o echipă alcătuită din jucători care au deja o experiență bogată în Champions League.
E clar că toți adversarii noștri au mai multă experiență decât noi, dar este firesc. Și este în regulă, nu am niciun motiv să mă plâng. Noi trebuie să continuăm pe aceeași linie, să sărim în apă cu determinare și cu dorință de victorie, fără teamă și fără vreun complex de inferioritate.”
Despre primele sale impresii în calitate de antrenor al CSM Oradea, Petar Kovacevic a precizat:
„Avem mulți jucători tineri la echipă. Aceștia arată un spirit competitiv și sunt dornici să învețe, să progreseze. Vor avea ocazia să arate tuturor ce știu și ce deprind la antrenament la cel mai bun nivel din polo. Cred că este o șansă foarte bună pentru ei și mă bucur că vor avea această oportunitate. Doar așa se poate progresa cu adevărat.
Echipa este foarte bună, este compactă și cu mult loc de progres. Mă bucură faptul că văd o atitudine potrivită pentru muncă.”
Foto: Roby Boros