România a obținut prima victorie în campania de calificare FIBA Basketball World Cup 2027, European Qualifiers. Luni (02.03), la Pitești Arena, compatrioții noștri au învins Portugalia, scor 101-96.
A fost un meci extrem de echilibrat și spectaculos. S-au consemnat 26 de schimbări la conducere și 19 situații de egalitate. Niciuna dintre protagoniste nu s-a putut desprinde la mai mult de opt puncte pe tabela de marcaj.
Soarta partidei a fost decisă în ultimul minut. Diogo Ventura a adus Portugalia la conducere cu un coș de trei puncte când mai erau 29 secunde pe timpul de joc. Ionuț Bâscoveanu, cel care a preluat sarcinile de antrenor principal după descalificarea lui Mihai Silvășan, a solicitat un timp de odihnă.
Vulturii au repus mingea de sub propriul panou, iar Nandor Kuti l-a găsit complet liber pe Daron Russell pe semicerc. Acesta nu a ezitat și a transformat o aruncare de la mare distanță prin care România a venit definitiv la conducere, scor 98-96. Lusitanii nu au putut să răspundă, Mihai Măciucă și Nandor Kuti marcând de la linia de pedeapsă pentru a stabili rezultatul final.
România a marcat 17 coșuri de trei puncte într-un meci în care s-au executat 66 de aruncări libere. Tricolorii au terminat cu 53% la aruncările de pe semicerc și au cules 11 recuperări ofensive prin care au anulat posesiile pierdute.
Daron Russell a totalizat 29 puncte, 6 pase decisive, Mihai Măciucă a adăugat 21 puncte, Emi Cățe a terminat cu 14 puncte, 9 recuperări, iar Nandor Kuti a bifat 10 puncte, 5 pase decisive.
Titularizat la poziția 3, în calitate de căpitan de echipă, în pofida problemelor cu greșelile personale întâmpinate în prima jumătate a partidei, Bobe Nicolescu și-a adus aportul cu 7 puncte, 5 recuperări și o pasă decisivă în 21 minute de joc pentru 6 la eficiență și 10 la +/-.
De cealaltă parte, Travante Williams a reușit 33 puncte, fiind descalificat pe finalul jocului. Ricardo Monteiro a adăugat 17 puncte, 5 recuperări pentru Portugalia.
În urma acestui rezultat, România are 1-3 la general și rămâne pe locul 4, ultimul, în Grupa B. Fereastra a 3-a, programată în vara anului 2026, cuprinde dueluri cu Grecia (acasă) și Muntenegru (deplasare).