Echipa de baschet masculin CSM-U Oradea își încheie aventura în ediția 2014/15 a FIBA EuroChallenge cu o deplasare în Turcia. Vicecampioana României a părăsit Piteștiul în cursul zilei de duminică (14.12), a luat avionul de la București spre Istanbul, a continuat aventura pe șosea și pe apă, ajungând seara târziu la Bursa acolo unde va întâlni pe Tofas SC din localitate în etapa a 6-a din faza grupelor în cea de-a 3-a competiție ca valoare la nivelul cupelor europene în baschetul european rezervat formațiilor de club.
Bursa este un oraș situat în zona de Nord-Vest al Anatoliei, în regiunea Marmara. Este unul dintre cele mai puternice centre indistriale ale Turciei, o țară cunoscută pentru faptul că produce orice. Orașul Bursa servește drept centru administrativ pentru provincia Bursa.
Accesul către Bursa se face în principal pe apă, cu feribot-ul, dar se poate face și pe autostradă, prin ocolire. De asemenea, o gondolă face legătura între Bursa și zonele în care se poate schia în apropierea acestui oraș. Drumul CSM-ului s-a făcut cu autocarul de la Pitești până la aeroportul Otopeni, pentru ca apoi să se meargă cu avionul până pe imensul aeroport Ataturk. A urmat un drum cu autocarul pe autostradă, aproximativ trei sferturi de oră cu feribot-ul pe Marea Marmara, iar ultima porțiune de traseu a fost acoperită cu autocarul.
În prezent, Bursa este un oraș cu peste 2.5 milioane de locuitori (în zona metropolitană). Populația s-a dublat în ultimii 15 ani și este de patru ori mai mare decât cea de la recensământul condus în anul 1980. Interesant este că în jurul anului 1955 populația din Bursa număra 128.000 locuitori. Așadar, o creștere extraordinară a populației, datorată posibilităților și alternativelor oferite de unul dintre orașele turistice și puternic industrializate ale Turciei.
Din punct de vedere istoric, Bursa este cunoscut pentru faptul că a servit drept prima capitală pentru statul Otoman. Acest lucru s-a întâmplat între 1335 și 1413, fiind poreclit în acele vremuri ca fiind „darul celui de sus”. În prezent Bursa este cunoscut după o altă denumire – Yesil Bursa, adică Bursa Verde. Această poreclă vine pe fondul spațiilor largi de verdeață, cu multe parcuri și grădini pe domeniul public.
În această zonă, de-a lungul timpului, au domiciliat mai mulți sultani otomani. Totodată aici au domiciliat romanii, aceștia fiind stabiliți pe muntele Uludag, situat în apropiere de Bursa. Cel mai cunoscut sultan pentru publicul din România, pasionat de serialul turcesc Suleyman magnificul, este Bayezis I, cel care a construit complexul teologic din Bursa la sfârșitul anilor 1300. Bursa a rămas principalul centru administrativ și comercial până în jurul anului 1450, atunci când Mehmed II a cucerit Constantinopolul.
Industria modernă din Bursa a început să se dezvolte după fondarea Republicii Turcia, lucru consemnat la 1923. Orașul vizitat de CSM Oradea a devenit un puternic centru industrial în această țară și este al 4-lea oraș din Turcia ca număr de locuitori. Industria constructoare de mașini este cea mai puternică în Bursa. Aici pot fi găsite fabrici deschise de Fiat, Renault și Karsan. Totodată sunt fabrici Bosch, Delphi sau Mako. În plus, Coca Cola și Pepsi, respectiv mai multe branduri producătoare de bere sau mâncare la conservă își desfășoară activitatea în Bursa, oferind multe locuri de muncă tuturor categoriilor sociale. În plus, Bursa este cunoscut ca fiind un oraș în care este prelucrată mătăsii.
Numărul de locuitori în crește spectaculoasă se datorează nu doar industrializării puternice, dar și faptului că aici s-au refugiat foarte mulți cetățeni proveniți din zona balcanilor. Cel mai bun exemplu este exodul celor aproximativ 150.000 cetățeni bulgari, ajunși în Bursa după încheierea celui de-al 2-lea Război Mondial și până în jurul anului 1990.
Din punct de vedere geografic, orașul Bursa este învecinat cu mai multe orașe de dimensiuni mai mici. În plus, în apropiere este muntele Uludag, dar și Marea Marmara, astfel încât zona Bursa este atrăgătoare pentru turiști pe tot parcursul anului calendaristic.
Universitatea Uludag este principalul centru academic din zonă. Aici studiază aproape 50.000 de tineri. În plus, tot aici a fost înființată recent Universitatea Tehnică Bursa, dar și o universitate privată, numită Orhangazi.
Ulu Cami este principala atracție arhitecturală din Bursa. Este vorba despre o moschee, un veritabil etalon în ceea ce privește arhitectura otomană. În interiorul acestei clădiri sunt de găsit inscripții ale celebrilor caligrafi din anii 1300-1400. Desigur există și alte complexe culturale atractive în Bursa, cum de altfel sunt de găsit și castelul Bursa, respectiv podul Irgandi, ori muzee arheologice, islamice sau de arhitectură. Din punct de vedere turistic deosebit de atractive sunt pracurile, grădinile, plajele respectiv băile termale.
Din punct de vedere sportiv există două principale forțe. Este vorba despre echipa de fotbal Bursaspor. Acesta este considerat al 5-lea club ca forță financiară și potențial din fotbalul turcesc după cele trei forțe din Istanbul – Galata, Fener, Besiktas, respectiv Trabzonspor. Echipa de baschet din Bursa se confundă cu întreaga sa istorie cu fabrica Tofas. Aceasta a finanțat echipa de baschet, după care a decis să renunțe la finanțare, echipa dispărând pentru o perioadă. Ea a revenit în ultimii ani, însă nu a reușit să repete performanțele obținute la sfârșitul anilor 90, când a cucerit titlul de campioană a Turciei la baschet masculin.
Tofas SC Bursa are trei cupe naționale, două titluri de campioană națională și o cupă a președintelui Turciei. Pe lângă aceste rezultate, echipa de baschet a bifat participări în Euroligă, Cupa Saporta ori EuroChallenge. În ultimii trei ani, la scurt timp după reluarea activității baschetbalistice în oraș, Tofas a obținut locul al 8-lea și implicit calificarea în playoff-ul Turkish Basketball League, respectiv dreptul de a participa în FIBA EuroChallenge.
Cei mai cunoscuți jucători produși de școala de baschet Tofas sunt: Kenan Sipahi, Mehmet Okur, Ilkan Karaman sau Serkan Erdogan. În schimb, cei mai celebri jucători străini care au evoluat pentru Tofas sunt: Sergei Bazarevich, Jure Zdovc, David Rivers, Slaven Rimac sau Mindaugas Lukauskis. Pentru baschetul românesc există câteva nume celebre care au jucat aici. Este vorba despre Rashard Griffith (ex-CSU Asesoft Ploiești), respectiv Brad Buckman (ex-U Mobitelco Cluj-Napoca).
Numele echipei vine de la celebrul producător de automobile Tofas – Türk Otomobil Fabrikası Anonim Şirketi. Acesta a luat ființă în anul 1968. În prezent acționar majoritar al companiei este celebrul producător italian Fiat. Acesta deține aproximativ 40% din afacere. În prezent, tot așa cum toate produsele Dacia sunt vândute în afara țării sub brandul Renault, tot ce se fabrică la uzina Tofas și ajunge la export se vinde cu brandul Fiat. Astfel se explică de ce pe echipamentul de joc al echipei de baschet din Bursa apare sigla și numele Fiat. Bugetul echipei de baschet este asigurat aproape în exclusivitate de Fiat, prin intermediul fabricii Tofas.
Echipa joacă la Bursa Ataturk Sport Hall, o construcție ce poate primi 3.500 spectatori la un meci de baschet. Sala a fost ridicată în anul 1972 și servește drept casă pentru patru cluburi – Tofas Bursa și Oyak Renault (baschet), Uesim SK (volei), respectiv Uludag Universitesi (handbal). Sala a găzduit 15 meciuri de la turneul final al Campionatului European de baschet feminin – ediția 2005.