Will Franklin, căpitanul echipei CSM-U Oradea în sezonul competițional 2015/16, a participat la o conferință de presă înaintea primului joc oficial. El a vorbit despre întoarcerea în România și în orașul de a cărui istorie baschetbalistică este legat.
„Mă simt foarte bine de când m-am întors. Oradea întotdeauna a fost ca acasă pentru mine. În ceea ce privește noul sezon competițional nu aștept altceva decât rezultate bune pentru echipa noastră. Avem un grup foarte muncitor și care începe să se lege. Am văzut multe lucruri bune de la reunire și până în acest moment.
Liga este mai puternică de la un an la altul. Am observat că în noul sezon vor fi mai puține echipe, ceea ce înseamnă că valorile se concentrează la cele 12 echipe înscrise în competiție. Există foarte mult talent la cluburile românești, motiv pentru care mă aștept la un sezon greu, dar în același atractiv pentru suporteri și pentru noi, cei din interior, deoarece e plăcut să joci în compania unor jucători consacrați.”
Franklin a fost întrebat dacă a discutat cu Daniel Dillon despre eventuala revenire, comună, a celor doi jucători la CSM.
„Am discutat cu el puțin, dar nu am intrat în detalii. Ca jucător, fiecare își alege pașii în viață și trebuie să respectăm deciziile fiecăruia. Dillon a optat să aleagă o nouă provocare și trebuie să-l înțelegem și să respectăm decizia lui. Este evident că a făcut o treabă excelentă la Oradea și e firesc să fie regretat de toată lumea, însă cum spuneam, este opțiunea lui și trebuie să-l respectăm pentru ce a făcut la Oradea.”
Despre implementarea regulii jucătorului autohton, situație cu care Franklin s-a întâlnit și pe parcursul sezonului precedent, în Polonia, căpitanul CSM-ului a precizat:
„Cred că pentru România e bine. În special consider că este benefic pentru jucătorii autohtoni. Firește, cei deja consacrați nu vor avea probleme, dar suntem în România, este campionatul României și consider că e bine, firesc, ca sportivii autohtoni să aibă un rol. Cu cât acest rol este mai important, cu atât mai bine pentru întreg sportul în România. Pe de altă parte, consider că este bine pentru jucătorii tineri, în special cei care până acum nu au avut posibilitatea să joace.
Din punctul meu de vedere nu este nicio problemă. Sunt conștient de faptul că avem nevoie de jucători autohtoni. E important rolul lor și rotația unei echipe crește cu cât numărul autohtonilor este mai mare. Important este să existe jucători tineri pentru viitorul baschetului în această țară. Iar noi, la Oradea, avem în acest moment câțiva autohtoni tineri de perspectivă.”
Franklin este o parte importantă pentru istoria baschetului orădean. Cu Will în teren, CSM-ul a obținut în doi ani consecutivi cele mai bune rezultate din istorie. Întrebat cum se simte să revină la un club a cărui istorie a scris-o și la care este deosebit de apreciat, jucătorul nord-american a precizat:
„În primul rând a fost o onoare să mi se propună revenirea la Oradea. Acesta a fost sentimentul pe care l-am avut imediat când am început discuțiile cu privire la o nouă colaborare. În ceea ce privește succesul, e evident că suntem la startul sezonului. E foarte lung și nu ai de unde să știi la începutul acestuia ce se poate întâmpla, mai ales într-o ligă precum a noastră cu asemenea echilibru. E clar că vom face tot ce putem pentru a obține cel mai bun rezultat posibil. Desigur, mi-aș dori ca după locurile 3 și 2 să urmeze locul 1. Ar fi o poveste de vis pentru noi toți. Știu că avem potențial în acest grup să fim acolo, dar vom vedea pe parcurs dacă reușim. Nu pot să nu mă uit la ce concurență avem în Liga Națională, însă sunt conștient că putem să facem o treabă bună.
Sunt concentrat pentru noul sezon. Vom avea o cu totul altă abordare față de anii anteriori ani, deoarece avem o altă echipă, alte caractere și în acest moment ne concentrăm să ne omogenizăm și să începem cu bine noul sezon. Știți cum e: ‘where there’s a will there’s a way!'”